Развиваясь как личность, человек может приобретать как положительные, так и отрицательные личностные качества, а также утрачивать некоторые из психологических качеств. В связи с этим можно поставить следующий вопрос: какое направление развития личности является нормальным и какое аномальным? Нормальным считается такое развитие личности, при котором человек сохраняет и приобретает новые, положительные личностные свойства. Аномальным, соответственно, является такое направление развития человека как личности, в ходе которого он или утрачивает прежние, положительные личностные свойства, или приобретает новые, отрицательные личностные качества. Характерные изменения в личности человека, которые происходят в детстве, в основном являются положительными, если детство человека протекает вполне благополучно. Изменения в личности человека, возникающие под влиянием его жизни в условиях новой, более высокой культуры, также чаще всего выступают как положительные. Личностные изменения, которые обнаруживаются у человека после детского возраста, не всегда являются положительными или нормальными. Отрицательными, или аномальными, обычно становятся перемены в личности, которые наступают при заболеваниях или под влиянием неблагоприятных условий жизни. Аномальными могут оказаться, например, изменения личности человека, которые происходят в период возрастных кризисов. В общем случае нормальным считается такое развитие человека как личности, в ходе которого он приобретает положительные личностные свойства, позволяющие ему наилучшим образом решать свои жизненные проблемы. Аномальное — это такое изменение в личности человека, которое правильно называть не развитием, а застоем или деградацией. При этом человек или перестает развиваться как личность и не приобретает нужных, характерных для его возраста, положительных психологических свойств, или приобретает отрицательные личностные качества, препятствующие его нормальной адаптации к условиям жизни.