Говоря о динамике эмоциональных состояний, мы имеем в виду, во-первых, параметры, по которым могут оцениваться динамические особенности эмоций, во-вторых, то, каким образом эти параметры могут меняться и по каким законам это обычно происходит. Эмоции в их динамике можно оценивать по следующим основным параметрам (показателям): продолжительность, сила, периодичность возникновения, скорость перехода одного эмоционального состояния в другое, как правило, противоположное ему.

Продолжительность — это длительность существования того переживания, которое связано с данной эмоцией, а также длительность его воздействия на психику и поведение человека. Если сравнивать разные эмоции по данному параметру, то их последовательность от самой продолжительной до самой короткой выглядит следующим образом: чувство, страсть, настроение, биологическая эмоция, стресс, аффект.

Силой эмоции называется интенсивность соответствующего ей внутреннего переживания, а также степень влияния на психику и поведение человека. Чем отчетливее переживает человек ту или иную эмоцию, чем значительнее она влияет на его психологию и поведение, тем эмоция сильнее. Условно известные нам эмоции по их силе можно расположить в следующий ряд: стресс, аффект, страсть, чувство, биологическая эмоция, настроение.

Параметр «периодичность возникновения» относится к тем эмоциям, которые могут возникать и изменяться периодически. Это, например, настроения и биологические эмоции. Периодичность возникновения эмоций означает их частоту или время, через которое определенные эмоции вновь появляются у человека, достигая при этом достаточной силы. Например, человек с определенными интервалами времени вынужден удовлетворять свои основные биологические потребности. Когда потребность становится сильной, у человека появляется соответствующая ей отрицательная эмоция. Когда потребность полностью удовлетворяется, на смену отрицательной эмоции приходит положительная. Периодичность соответствующих эмоциональных переживаний определяется частотой или периодичностью обострения и удовлетворения данной органической потребности. Скорость перехода из одного эмоционального состояния в другое характеризует все эмоции, которые могут возникать и исчезать или переходить в противоположные эмоциональные состояния. Например, удовольствие имеет противоположную эмоцию — неудовольствие; такие эмоции, как аффекты, чувства или страсти, могут появляться, обостряться, ослабляться и исчезать.

Что касается чувств, то они способны, кроме того, переходить в противоположные им чувства. Например, любовь к человеку может смениться безразличием или даже ненавистью к нему. То, насколько быстро появляется, исчезает или заменяется противоположной та или иная эмоция, называется скоростью возникновения или изменения эмоции. Условно по скорости возникновения или изменения известные нам эмоции можно расположить так: страсти, чувства, настроения, стрессы, аффекты. Поскольку большинство эмоций имеют циклический характер, то есть способны появляться, нарастать, некоторое время оставаться на стабильном уровне, уменьшаться, исчезать, а иногда — переходить в свою противоположность, то можно представить себе типичную динамику циклических изменений эмоции. Вначале эмоция начинает постепенно нарастать, достигая через некоторое время максимальной величины. Ни одна из эмоций не в состоянии в течение длительного времени удерживаться на высоком, постоянном уровне. После достижения максимальной величины эмоция обычно начинает постепенно уменьшаться и через некоторое время исчезает. Если речь идет о циклических изменениях в эмоциях, связанных с органическими потребностями, то после возникновения, достижения максимального по величине положительного или отрицательного состояния и последующего исчезновения такие эмоции обычно начинают противоположный цикл, то есть достигают противоположного предыдущему, соответственно, отрицательного или положительного, состояния, и затем вновь исчезают.