Мотивировка — это объяснение поведению, которое предлагают люди. В мотивировке отражено понимание людьми источников поведения, которое может соответствовать или не соответствовать его действительным мотивам. Когда мы спрашиваем какого-нибудь человека, почему он так поступил или почему так ведет себя другой человек, поведение которого ему необходимо объяснить, то он предлагает мотивировку, то есть свое понимание источников объясняемого поведения. Мотивировка, не совпадающая с действительными мотивами поведения, может быть вызвана разными причинами. Одна из них — непонимание мотивов поведения людей, другая — желание скрыть эти источники от других людей, третья причина — нежелание признавать как реальный тот или иной актуально действующий мотив поведения.

Совпадение мотива и мотивировки обычно наблюдается тогда, когда речь идет об осознании человеком мотивов своего или чужого поведения, о признании человеком таких мотивов поведения, которые он не собирается скрывать от окружающих людей. Несовпадение мотива и мотивировки встречается, соответственно, в случаях, когда человек или не осознает подлинных мотивов своего поведения, или скрывает их. Как правило, мы задумываемся над объяснением своих поступков или поведения других людей уже после того, как они были совершены. Далеко не всегда мы точно знаем, почему мы ведем себя так, а не иначе, или почему другой человек поступил так, а не иначе. Тем не менее почти всякий раз мы сталкиваемся с необходимостью как-то объяснить себе и другим наблюдаемое поведение, и поэтому ищем разумное, удовлетворяющее нас и окружающих людей, объяснение этому поведению. Такова склонность и непременное желание разумного человека: находить объяснение всему, тем более своему собственному поведению. Однако, как показывает описанный ранее опыт З.Фрейда, неосознаваемые мотивы у человека существуют. Объяснения поведения, которые дает человек и которые ему самому кажутся правильными, далеко не всегда таковыми являются. Более того, люди часто не принимают как действительные настоящие, подлинные мотивы своего поведения потому, что убеждены в своей разумности, в возможности правильного понимания и объяснения собственного поведения.

Попробуем ответить на вторую часть сформулированного выше вопроса — о возможных вариантах мотивов и мотивировок, которые чаще всего встречаются в жизни. Мотивы поведения человека могут иметь внутренний и внешний характер. Например, человек может вполне самостоятельно, после долгих размышлений в условиях, когда никто на него не оказывает никакого влияния или давления, принять решение и действовать в соответствии с этим решением. В данном случае мы имеем дело с внутренним мотивом поведения. Еще один пример: человек голоден, и чувство голода, потребность в пище руководит его поведением. Это также внутренний мотив поведения. Иногда сложившиеся обстоятельства помимо воли человека вынуждают его поступать не так, как ему хочется, а как диктуют обстоятельства. К примеру, человеку хочется спать, но нужно вставать и идти на работу. Это внешняя мотивация поведения. Замечено, что одни люди предпочитают объяснять свое поведение и поступки других людей, используя мотивировки, которые относятся к побуждениям внутреннего характера, а другие люди предпочитают мотивировки внешнего характера. Установлено также, что люди, готовые брать на себя ответственность за происходящее, чаще всего предлагают мотивировки внутреннего характера, а те, кто не берет или снимает с себя ответственность за происходящее, предпочитают мотивировки внешнего свойства.

Интересно также, что люди, склонные предлагать внутренние мотивировки поведения, часто являются людьми, активно стремящимися к достижению успехов в жизни, а те, кто предпочитает мотивировки внешнего характера, нередко оказываются людьми, озабоченными в основном только тем, чтобы избежать неудачи. В действительности, конечно, ни один из мотивов поведения человека не может быть только внутренним или только внешним. Любой поведенческий акт одновременно регули­руется как изнутри — психологией человека, так и извне — сложившимися обстоятельствами. Даже если прежде, чем действовать, человек принимает вполне независимое, самостоятельное решение и в своем последующем поведении ру­ководствуется им, он все же ведет себя в соответствии со сложившимися обстоятельствами. Правда, не сами по себе эти обстоятельства в конечном счете управляют им, а принятое им решение. И в том случае, если человек начал действовать в прямой зависимости от сложившейся обстановки, он, прежде чем действовать или же в процессе выполнения действия, воспринимает, оценивает ситуацию, и его восприятие и память управляют поведением.