Уровень психологического развития человека как личности определяется количеством, разнообразием и иерархией (соподчинением) имеющихся у человека потребностей. Предполагается, что, чем больше у человека потребностей, тем богаче будет его жизнь и, следовательно, тем выше уровень его психологического развития. Мы уже отмечали, что человек от животных отличается тем, что у него больше потребностей, чем у животных, и эти потребности гораздо более разнообразные. У животных есть лишь органические потребности и некоторые потребности, связанные с обеспечением физической безопасности организма, в то время как у человека имеются также материальные, социальные, творческие, духовные потребности, а также потребности психического развития. Каждая из названных групп потребностей может быть, в свою очередь, представленной многими входящими в соответствующую группу частными потребностями. Таким образом, число и степень дифференцированности потребностей, имеющихся у человека, может служить характеристикой уровня его психологи­ческого развития. Еще более важной характеристикой уровня развития человека является разнообразие его потребностей. Можно представить себе ситуацию, что у некоторого человека чрезвычайно дифференцированы только три группы потребно­стей: органические, потребности безопасности и материальные потребности. Такой человек может с помощью разнообразных предметов и различными способами удовлетворять свои соответствующие потребности. Поэтому у него будет множество частных потребностей данного типа. Однако можно ли будет такого человека назвать развитой личностью? Наверное, нет, так как разнообразием своих потребностей он не будет отличаться. Другое дело, когда мы имеем дело с человеком, у которого действительно имеется множество разнообразных человеческих потребностей, в том числе тех, которые были перечислены выше. Такого человека уже с полным основанием можно характеризовать как психологически развитую личность.

Но еще более чем общее число и разнообразие имеющихся потребностей, человека как личность характеризует то, какие из потребностей для него являются главными, а какие второстепенными. Если среди множества имеющихся у него потребностей человек преимущественно уделяет внимание удовлетворению своих органических потребностей, то вряд ли мы имеем дело с психологически высокоразвитой личностью. Но если на первом месте у человека по степени значимости стоят творческие или духовные потребности, то он действительно представляет собой высокоразвитую личность.