Несмотря на многократные неудачи в обнаружении анатомо-физиологической основы задатков человека, вера в их существование сохраняется до сих пор и подтверждается многими фактами. Это, например, существующие и проявляющиеся почти с раннего детства индивидуальные различия людей по способностям, а также невозможность сформировать и развить у человека какие-либо способности, если он не имеет определенных задатков. Задатки независимо от того, известна или не известна их анатомо-физиологическая основа, представляют лишь условия для нормального, благоприятного развития соответствующих им способностей человека, но не являются гарантией их успешного развития. При правильном обучении и воспитании человека, имеющего с рождения нужные задатки, способности будут развиваться быстрее и в своем развитии дос­тигнут более высокого уровня, чем у человека, лишенного таких задатков. Однако если человека специально не обучать или воспитывать плохо, то задатки у него не превратятся в способности или превратятся в слаборазвитые способности. Замечено, что задатки у человека появляются и впервые проявляются в определенный период его жизни, и если усилия, направленные на развитие способностей, приурочены именно к этому периоду жизни, то в развитии соответствующих способностей человека можно добиться максимальных успехов. Если пытаться начинать развивать у человека способности, когда задатки еще не проявились, то это ни к чему не приведет: в этот период жизни способности просто не будут формироваться и развиваться из-за отсутствия соответствующих задатков. Если приступить к формированию и развитию способностей человека намного позднее того времени, когда у него появляются соответствующие задатки, то способности будут развиваться, однако процесс их развития будет протекать замедленно и с большими трудностями. В итоге способности не достигнут уровня, на котором они могли бы находиться, если бы процесс их формирования и развития был начат вовремя. Из этого следует, что между проявлением задатков и развитием способностей у человека должно быть временное соответствие, а именно: способности необходимо начинать формировать и развивать, когда у человека впервые стали проявляться соответствующие задатки. Иногда есть возможность приступать к развитию способностей человека и при отсутствии у него явно выраженных задатков. Такая возможность объясняется следующими причинами. Во-первых, между задатками и способностями человека нет взаимно однозначного соответствия, то есть на базе одних и тех же задатков у человека можно развивать многие способности. Справедливо и обратное: одни и те же способности человека могут формироваться и развиваться на основе разных задатков. Во-вторых, при отсутствии одних задатков их можно более или менее успешно заменять другими задатками. Известный психолог А. Н. Леонтьев показал, например, что абсолютный или звуковысотный (музыкальный) слух можно с успехом формировать у людей, которые не имеют соответствующих анатомо-физиологических задатков в виде тонко устроенного и высокочувствительного внутреннего уха, но зато обладают хорошо работающими голосовыми связками, обеспечивающими хороший тембральный слух (неспецифический для абсолютного или музыкального слуха задаток).