Существование волевого поведения, в регуляции которого воля не принимает активного участия, ставит сформулированный выше вопрос о соотношении волевой и не волевой регуляции поведения. Дело в том, что практически невозможно четко разделить все виды поведения человека только на две группы: волевое или безвольное. Фактически дело обстоит таким образом, что волевые и не волевые акты чаще всего сочетаются друг с другом в одном и том же поведении, и, кроме того, один и тот же поведенческий акт в один момент времени может оказаться безвольным, а в другой момент времени превратиться в волевой акт. Поясним сказанное. Всякая деятельность человека, направленная на удовлетворение некоторой актуальной потребности, состоит из действий, каждое из которых связано с достижением промежуточной цели на пути к полному удовлетворению соответствующей потребности. В свою очередь всякое действие может быть выполнено разными способами, то есть с помощью различных операций. Некоторые действия, входящие в состав деятельности, являются сравнительно простыми и настолько привычными для человека, что для их выполнения не требуются ни воля, ни сознание. Эти действия в структуре деятельности обычно выполняются легко, точно, быстро, автоматически, и для их выполнения воля практически не требуется. Другие действия, включенные в состав той же деятельности, являются сложными, требуют сознательного контроля и выполняются при участии воли. Такая ситуация характерна практически для всех, достаточно сложных, освоенных в процессе жизни, видов деятельности человека и, следовательно, является типичной. Она составляет, скорее, правило, чем исключение, в жизни человека. Допустим, что, осваивая некоторое новое действие, человек сталкивается с трудностями на пути его быстрого, точного и правильного выполнения. Преодолевая эти трудности, он, естественно, будет использовать волю, и соответствующее действие поначалу выступит как волевое действие. Через некоторое время, когда это действие будет достаточно хорошо освоено, оно может уйти из сферы сознательного контроля, и воля в его осуществлении уже не будет принимать участия. Может случиться, что по какой-либо причине человек не сможет легко, быстро и правильно выполнить соответствующее действие. Он обратит на него внимание, пытаясь понять и осознать, что произошло. Предположим, что на пути выполнения соответствующего действия возникло препятствие (человек устал, болен, что-либо другое, не зависящее от него, мешает ему выполнить соответствующее действие), которое необходимо преодолеть. На время преодоления данного препятствия действие вновь на некоторое время становится волевым.