Под типологией характеров понимают классификацию типов характеров, которые чаще всего встречаются у людей. В свою очередь тип характера предполагает определенное, достаточно устойчивое сочетание определенных черт характера — такое, которое встречается в жизни чаще, чем другие возможные их сочетания. Черт характера довольно много, как минимум около 150, и они могут сочетаться друг с другом в личности человека различными способами. В связи с этим, естественно, возникает вопрос: существуют ли типы характеров? Предполагается существование именно типичных сочетаний черт характера. На него можно ответить утвердительно, и вот по каким причинам. Прежде всего, определенные, преимущественные сочетания черт характера в действительности существуют. Обычно друг с другом сочетаются, например, взаимно дополняющие черты характера человека, скажем, открытость, порядочность, принципиальность и честность. Речь может идти о сочетаниях черт характера, которые не противоречат друг другу. К примеру, в явном противоречии друг с другом могут находиться такие черты характера, как непорядочность и честность, и их сочетание вряд ли образует опреде­ленный тип характера человека. В характере человека обычно сохраняются, подкрепляя и поддерживая друг друга, такие черты, которые делают его целостной, гармоничной личностью, а его поступки последовательными.

Известно, что в характерах людей могут существовать и противоречия. Они появляются вследствие того, что одни черты характера человека оказываются не вполне совместимыми с другими. Это приводит к тому, что и в поведении человека начинают проявляться аналогичные противоречия и непредсказуемость. Подобные противоречия вызывают неудовольствие со стороны окружающих людей, которые оказываются не в состоянии приспособиться к такому человеку. Кроме того, этот человек часто страдает сам и старается избавиться от тех противоречий, которые имеются в его характере. Указанные тенденции наряду с теми, которые были обозначены выше, способствуют образованию типов характеров людей.

Следует заметить, что существует не только множество различных черт характера, но и немалое количество их всевозможных типов. Кроме того, в рамках различных теорий личности, например в русле теории черт (мы выше определили характер человека, исходя именно из этой теории), теории социальных ролей, психоаналитической теории и гуманистической теории, характер человека понимается по-разному. Например, в теории социальных ролей это будет типичное для конкретного человека сочетание жизненных ролей, которые порождают поступки, рассчитанные на оказание определенного влияния на людей. В психоаналитической теории характер человека определяется через соотношение Ид, Эго и Суперэго, а также через предпочитаемые человеком защитные механизмы Эго. В гуманистической теории личности нет точного определения характера, но можно предположить, что оно связано с той или иной иерархией потребностей человека. Из сказанного вытекает, что возможны также типологии характеров людей, основанные на различных теориях личности.