Человеческими взаимоотношениями в психологии обозначают сложную систему отношений, которые складываются между людьми. В отличие от животных люди не просто взаимодействуют друг с другом, оказывая друг на друга влияние, они еще и определенным образом друг к другу относятся. Человеческие отношения могут существовать и реально проявляются даже тогда, когда прямого общения или взаимодействия между людьми нет. Так, например, если один человек не видит в данный момент другого человека, которого он хорошо знает, то между ними нет общения или взаимодействия. Но межличностные отношения при этом сохраняются. Следовательно, взаимоотношения между людьми не равнозначны их общению и взаимодействию. При одном и том же по характеру взаимодействии или общении людей между ними могут складываться какие угодно взаимоотношения. Верно и обратное, а именно: при одних и тех же взаимоотношениях люди могут общаться и взаимодействовать друг с другом по-разному. Взаимоотношения людей представляют собой особого рода внутреннюю преднастройку, установку, с позиций которой они подходят к общению друг с другом. Такая пред настройка, в отличие от установки проявляющаяся в восприятии человеком неодушевленных, физических предметов и явлений, называется социальной установкой. Именно от социальной установки зависит то, что будет чувствовать и как будет действовать человек в отношении другого человека.