Данные, которыми располагает современная психологическая наука, не позволяют пока что однозначно, утвердительно или отрицательно, ответить на этот вопрос. Попробуем разобраться, почему это так. Среди множества обычных людей встречается не так уж много творчески мыслящих, одаренных, и совсем мало таких, чей творческий потенциал способствовал великим открытиям. Это, по-видимому, говорит о том, что стать по желанию творческой личностью не так уж просто. Кроме того, до сих пор неоднократно предпринимавшиеся попытки развивать творческое мышление у детей и взрослых людей, которые с детства не проявляли склонности к творчеству, не привели к сколько-нибудь значительным успехам. Во всяком случае, никому еще в мире и никогда еще не удалось бесталантного человека превратить в гения или хотя бы в творчески мыслящую личность, которая впоследствии бы достигла выдающихся результатов в каком-либо виде деятельности.

Нередко творческий потенциал передается от поколения к поколению по наследству. Известно, например, что в семье Бахов (Иоганн Себастьян Бах — признанный в мире композитор) и в семье Бернулли (Я.Б.Бернулли — известный математик) было немало одаренных в музыке и в математике родственников, представлявших несколько поколений людей. Все это говорит в пользу того, что талант и творческие способности, а следовательно, и творческое мышление человека могут быть врожденными. Поскольку генетически предопределенное не развивается под влиянием обучения и воспитания, можно сделать вывод о том, что возможности развития творческого мышления являются ограниченными. Но есть и другая группа фактов, рассмотрение которых приводит нас к иному, противоположному выводу.

Во-первых, творческое мышление обычно проявляется уже в зрелом возрасте, намного позднее того периода времени, когда практически завершается созревание и развитие организма человека по генетически заданным программам. Это значит, что для полноценного проявления одаренности необходим жизненный опыт, который накапливается в результате обучения и воспитания.

Во-вторых, ранние продукты человеческого творчества обычно уступают более поздним продуктам творчества этого же человека. Творчество взрослого специалиста в той или иной области, например инженера, художника, существенно отличается от творчества того же человека, когда он был еще ребенком. Значит, и здесь мы имеем дело с влиянием приобретаемого жизненного опыта на творческий процесс.

В-третьих, если человека сознательно и целенаправленно не воспитывать и не развивать, то его творческий потенциал, даже если он имеется, вряд ли проявится не только в полной мере, но и вообще. Есть немало одаренных детей, которые, став взрослыми, никак не проявляли свою одаренность, демонстрируемую в детстве.

Наконец, в-четвертых, почти все исторически известные достижения творческого мышления людей связаны с цивилизациями, в которых существовала достаточно развитая система образования. Отсюда следует, что без развитой системы образования сколько-нибудь значительные достижения творческой мысли людей практически невозможны.

Все эти факты с очевидностью говорят в пользу возможности развития творческого мышления. Они не соответствуют данным, которые приводились в начале этого параграфа и свидетельствовали о невозможности развивать творческое мышление. Сейчас однозначного ответа на обсуждаемый вопрос пока нет, и он остается по-прежнему открытым.