Да, действительно, уровни состояния сознания существуют. К этому выводу ученые пришли еще тогда, когда наряду с сознанием было признано существование у человека бессознательного, и в это время возник вопрос о том, как происходит переход от бессознательного к сознанию и, наоборот, от сознания к бессознательному. Самая высокая точка, в которой, динамически развиваясь, может оказаться сознание человека, получила в психологии название апперцепция. Этот термин в свое время предложил немецкий ученый Г. Лейбниц, а далее в своих работах использовали его соотечественники И. Герберт и В. Вундт. Все они понимали под апперцепцией наиболее яркое, отчетливое состояние сознания человека, при котором он лучше всего воспринимает и понимает то, что происходит с ним и вокруг него, и наиболее точно может описать происходящее словами. Апперцепция включает в себя не все сознание человека, а лишь его наиболее отчетливую часть, например, то, на что в данный момент направлено или на чем сконцентрировано внимание человека. Апперцепция — это высший уровень состояния сознания человека, в котором он может находиться лишь в отдельные моменты или эпизоды своей жизни — когда полностью здоров, бодр, спокоен, заинтересован, эмоционально положительно настроен.

Второй уровень сознания представлен тем, что входит в определение сознания как особого психического состояния. Это и то, что человек воспринимает, припоминает, представляет в данный момент, это его мысли и переживания, причем не только настоящие, но и прошлые — такие, о которых он в состоянии вспомнить. К этому уровню сознания также относится то, что человек может воспринимать и оценивать, но не обязательно воспринимает и реально оценивает в настоящее время.

Третий уровень сознания представлен тем, что лишь частично осознается человеком, что он, в принципе, в состоянии воспринимать, представлять, припоминать и описывать, но делает это не полностью, не вполне точно и с большим трудом.

Например, человек может вспомнить какой-то эпизод из своей жизни, из содержания своих сновидений, но быть не вполне уверенным в том, действительно ли это происходило с ним на самом деле или только приснилось ему. Образы, мысли, чувства могут то появляться, то пропадать из содержания сознания. В одни моменты времени человек может быть в состоянии описывать содержание своего сознания, в другие моменты времени — не в состоянии это сделать. Представленный уровень состояния сознания занимает промежуточное место между сознанием и бессознательным и может называться по-разному: предсознание, подсознание, полусознание. В этой области пока что не существует строгой терминологической определенности, и это связано с тем, что соответствующее состояние сознания трудно уловить и точно описать известными словами.

Четвертый уровень — это собственно уже не сознание, а бессознательное, то есть такое состояние психики человека, при котором невозможно обнаружить ни один из описанных выше, убедительных признаков сознания.