Органы чувств человека непрерывно, с момента его рождения и в течение всей жизни воспринимают информацию, причем она поступает в мозг сразу через все органы чувств. Ученые посчитали, что если бы всю эту информацию человек воспринимал и запоминал, то спустя несколько минут после его рождения мозг был бы забит массой совершенно ненужных сведений, хранилища памяти были бы переполнены и человек перестал бы воспринимать, обрабатывать и запоминать новую информацию. К счастью, этого не происходит по двум причинам: во-первых, далеко не все, что доходит до мозга, человек запоминает надолго. Большую часть воспринимаемой информации он запоминает лишь на короткое время, и как только она использована, тотчас забывается, освобождая место для запоминания новой информации. Во-вторых, из всего того, что поступает на органы чувств человека из внешней или из внутренней среды, человек воспринимает лишь мизерную, наиболее важную часть информации. Остальное, ненужное, отсеивается сразу же и даже не проходит обработки в мозге, не говоря уже о том, что эта информация не доходит до памяти и никак не запоминается. В этом последнем случае отбор информации производит внимание. Человеком воспринимается лишь то, что попадает в сферу его внимания. Итак, внимание проявляется в отборе воспринимаемой человеком информации.