Совесть — это эмоциональное, нравственное переживание человека, включающее в себя глубокое сожаление о том, что он сам или кто-то другой нарушает нормы человеческой морали. Человек без совести не думает, какой вред его поступки могут принести другим людям, не переживает по этому поводу и не берет на себя вину за это.

Ответственность — это личностное психологическое свойство, побуждающее человека отвечать за то, что происходит с ним, вокруг него или с другими людьми. Человек, обладающий этим свойством, всегда думает о том, к каким последствиям приведут его действия, как они скажутся на благополучии его самого и других людей.

Совесть и ответственность — это моральные чувства. Сама по себе мораль представляет собой совокупность норм, или правил, поведения, которым следуют люди в отношениях друг с другом; в них проявляется также отношение к обществу, природе, к животным. Нравственно или морально воспитанный человек — человек, знающий и соблюдающий нормы морали, принятые в цивилизованном, высококультурном обществе.

Духовными называют потребности, связанные со стремлением человека к интеллектуальному и нравственному само­совершенствованию. В их число входит потребность больше знать, глубже понимать происходящее, быть совестливой, ответственной, морально чистоплотной личностью. Все это, безусловно, человеческие отличительные психологические особенности, и если они в анализе психологических свойств человека игнорируются, то мы имеем дело с неполным, искаженным описанием, похожим на описание психологии животного. Далее мы увидим, что в определенный период времени в истории психологической науки действительно имели место попытки представления именно такой, неполноценной, животноподобной психологии человека.